Что такое грипп

Археологи, исследовавшие древние захоронения, не могут установить, болели гриппом люди каменного века, поскольку грипп не оставляет непоправимых повреждений костей (к счастью для больных остеопорозом - их состояние не ухудшится). Но в средневековье эпидемии гриппа наблюдались регулярно и по своей жестокости были сильнее эпидемии чумы 1665 года.

При эпидемии заболевает 5-15% населения, при пандемии - значительно больше.

Вирус гриппа открыли только в 1933 г. И только в последнее время, исследовав останки людей, погибших от испанки в 1918 г., выяснили, что это был вирус наиболее изменчивой и жестокого штамма типа А, который поражал не только людей, но и свиней, мышей, лошадей и, главным образом, перелетных птиц.

Установлено, что «злокачественность» (эпидемическая активность) вируса прямо пропорциональна его способности образовывать варианты с измененной оболочкой. Основными факторами возникновения эпидемий и пандемий является несовершенство иммунитета и постоянная изменчивость возбудителя.

Что же представляет собой вирус? Вирусы значительно проще от клеток. Они могут жить и размножаться только внутри живой клетки "хозяина" и только за счет ее. Вирусы, как правило, округлой или овальной формы, но могут быть и нитевидными. Вирус очень мал. В одной капле жидкости могут уместиться миллионы гриппозных вирусов. Если вирус увеличить до размеров футбольного мяча и соответственно увеличить человека, то средний рост человека должен составлять 600 000 км (космический гигант).

Снаружи вирус покрыт белковой оболочкой. Внутри, под оболочкой, содержится свернутая жгутом спираль РНК (генетический материал вируса). Она также окружена белковыми структурами.