Основная причина отморожения

«За эти дни, - сообщал в Берлин президент Пруссии Ауэрсвальд, проследовало главным образом пешком или в крестьянских санях... некоторые без рубашек и даже в нижних платьях, с отмороженными конечностями: 84 генерала, 106 полковников, 1171 офицер». В период Крымской (1854-1856 годы) и русско-турецкой войны на Балканах (1877-1878 годы) потери от холода в армиях воюющих стран были также значительными.

Основная причина отморожения - действие низких температур, однако их повреждающему влиянию способствует ряд факторов, из которых наибольшее значение имеет повышенная влажность. Сухой воздух является плохим проводником тепла, а вода в 11 раз больше отнимает тепла, чем воздух такой же температуры; влажная кожа человека в четыре раза больше отдает тепла, чем сухая. Не случайно знаменитый полярный путешественник Пирри отметил: «Когда ноги сухие, бояться отморожения не следует».

Содействуют отморожению и такие метеорологические факторы, как движение воздуха, внезапная и быстрая смена температуры. Доказано, что при движении воздуха тело теряет тепло в сотни и тысячи раз быстрее, чем при полном безветрии. Этим и можно объяснить сравнительно частые случаи отморожения при транспортировке людей на машинах, открытых платформах, при ношении зимой продуваемой одежды или мокрой обуви.

Внезапная и быстрая смена температуры также является усугубляющим моментом в этиологии отморожений - при резком похолодании проявляется слабая адаптация, то есть приспособляемость к низким температурам, а при резком потеплении дает о себе знать влажность и промокаемость обуви.